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La frénésie de l’agence libre de la NBA est pleinement arrivée. Certains joueurs ont signé des prolongations à long terme pour rester avec les mêmes équipes, tandis que d’autres sont partis pour des pâturages plus verts – et dans de nombreux cas, leurs anciennes équipes étaient prêtes à payer plus. Mais à l’ère moderne de la NBA, la meilleure façon de maximiser vos revenus est simple : devenez une star et re-signez avec votre équipe.
En raison du fonctionnement des contrats NBA, une équipe peut offrir à un joueur une année supplémentaire pour signer à nouveau. En règle générale, une équipe peut offrir jusqu’à cinq ans, tandis que l’autre équipe ne peut offrir que quatre ans. L’équipe « à domicile » peut également offrir plus d’argent chaque saison ; mettez les deux ensemble et il y a suffisamment d’incitatifs pour rester en ville.
Moins d’une semaine après le début de l’agence libre de la NBA cette année, les équipes ont dépensé de l’argent pour garder leurs stars heureuses (et sur les listes). Ces huit joueurs ont signé des contrats super géants d’une valeur d’au moins 200 millions de dollars. Découvrez-les ci-dessous dans l’ordre chronologique.
Karl-Anthony Towns (à gauche) et Ja Morant (Justin Ford/Getty Images)
Bradley Beal, Wizards de Washington – 251 millions de dollars
Après avoir rejeté son option de joueur pour 36,4 millions de dollars, Beal a lancé la frénésie de l’agence libre en signant un contrat d’une valeur de plus de 2,5 milliards de dollars. Le vétéran de 10 ans a passé toute sa carrière à Washington, et il semble maintenant qu’il passera également le reste de sa vie avec les Wizards. Les Wizards ont dû signer Beal pour qu’il ne parte pas sans raison, mais l’équipe était juste assez moyenne pendant la majeure partie de sa carrière. Beal cherchera à s’appuyer sur une carrière qui comprend trois matchs des étoiles et une équipe All-NBA. Cependant, si les Wizards espèrent se battre pour un championnat, ils devront constituer une équipe de soutien plus solide autour de lui.
Nikola Jokic, Denver Nuggets – 264 millions de dollars
Lorsque vous gagnez des MVP d’affilée, votre équipe fera probablement tout ce qu’il faut pour vous garder. Pour Jokic, cela signifie vous donner le plus gros contrat de l’histoire de la NBA. Le salaire de Jokic lors de la dernière saison de ce contrat atteindra 60 millions de dollars, un record en une saison. Pour la première fois depuis longtemps, Jokic est entré dans la saison avec Jamal Murray et Michael Porter Jr. Ce serait une combinaison excitante sur le terrain, et si cela se traduisait par un championnat, Jokic en vaudrait bien le prix élevé.
Devin Booker, Phoenix Suns – 214 millions de dollars
Seul joueur de cette liste à ne pas avoir signé de contrat de cinq ans, Booker restera à Phoenix pour les quatre prochaines saisons. Booker et les Suns ont tous deux connu des séries éliminatoires fragiles, en particulier lors d’une défaite dans le match 7 contre les Mavericks de Dallas en demi-finale de la Conférence Ouest, où les Suns ont perdu par 33 points à domicile. Mais c’est toujours une formation qui n’est qu’à deux victoires du championnat il y a deux saisons, et Booker a joué un rôle important dans le succès des Suns. Étant donné que cette équipe n’a atteint la finale de la NBA qu’une seule fois, il est logique de payer Booker et de l’avoir au cœur de l’équipe à l’avenir.
Karl-Anthony Towns, Minnesota Timberwolves – 224 millions de dollars
Karl-Anthony Towns a peut-être connu sa meilleure saison NBA l’an dernier. Il a été nommé dans la troisième équipe All-NBA, a mené les Timberwolves à une rare apparition en séries éliminatoires avec Anthony Edwards et a dirigé les Memphis Grizzlies (et leur gardien vedette, qui figurera bientôt sur cette liste) a joué six matchs. Bien que faire les séries éliminatoires soit agréable, obtenir les honneurs All-NBA a aidé Towns à décrocher un contrat supermax. Son contrat actuel a expiré, il gagnera donc 295 millions de dollars au cours des six prochaines saisons tout en essayant de capitaliser sur le récent succès de son équipe.
Ja Morant, Memphis Grizzlies – 193 millions de dollars, jusqu’à 231 millions de dollars de bonus
Morant n’est dans la ligue que depuis 2019, mais il fait déjà des vagues. Le garde a remporté le titre de recrue de l’année lors de sa première saison et s’est amélioré depuis, pour finalement faire partie de la deuxième équipe All-NBA. Comme Towns, Morant est désormais éligible à une extension exagérée, d’une valeur de 193 millions de dollars. Mais contrairement à Towns, la valeur commerciale de Morant pourrait atteindre 231 millions de dollars s’il refait partie de l’équipe All-NBA, remporte le MVP ou est nommé joueur défensif de l’année. Le premier est un scénario possible, donc Morant sera probablement confortablement au-dessus de 200 millions de dollars. Le gardien passionnant est également devenu l’un des visages de la ligue, ayant formé des partenariats marketing et commerciaux avec Nike, Beats by Dre, Panini, Hulu et Sony.
Zach LaVine, Chicago Bulls – 215 millions de dollars
Si LaVine avait été sélectionné dans l’équipe All-NBA la saison dernière, il aurait pu remporter un contrat similaire aux quelque 251 millions de dollars signés par Beal. Au lieu de cela, le gardien des Bulls devra « résoudre » un contrat de cinq ans d’une valeur de 215,2 millions de dollars et une option de joueur de cinquième année. LaVine a remporté deux concours Slam Dunk et a été nominé pour deux All-Star Games. Maintenant, il espère s’appuyer sur le succès de la première apparition des Bulls en séries éliminatoires depuis 2017.
Zion Williamson, Pélicans de la Nouvelle-Orléans – 193 millions de dollars, jusqu’à 231 millions de dollars de bonus
Les Pélicans ont disputé 226 matchs depuis que les Pélicans ont repêché Williamson en 2019. Williamson n’était impliqué que dans 85 d’entre eux, soit un peu moins de 38 %. Mais l’équipe a vu suffisamment d’espoir lorsque Williamson est sur le terrain pour qu’elle soit prête à saisir l’occasion de signer son ancien choix n ° 1 au classement général pour une prolongation de super-contrat à long terme. Comme l’accord de Morant, Williamson lui versera une caution de 193 millions de dollars. Cependant, l’accord lui rapporterait 231 millions de dollars s’il remportait les honneurs All-NBA ou remportait les prix du joueur défensif de l’année ou du MVP. Est-ce peu probable après avoir raté toute la saison avec un pied cassé ? Bien sûr, mais des choses étranges se sont produites. Au-delà de sa présence sur le terrain, la marque de Williamson est si forte qu’il continuera d’avoir des avenants et des partenariats qui peuvent ajouter à ses revenus.
Darius Garland, Cleveland Cavaliers – 193 millions de dollars, jusqu’à 231 millions de dollars de bonus
Garland et Williamson sont dans le même bateau. Son contrat supermax de cinq ans est garanti d’une valeur de 193 millions de dollars. Mais s’il peut faire une équipe All-NBA ou remporter le prix du MVP ou du joueur défensif de l’année, il gagnera 231 millions de dollars. Le garde a été un point positif pour Cleveland, qui a connu sa meilleure saison depuis le départ de LeBron James en 2018. Les Cavaliers étaient la huitième tête de série mais ont fini par perdre deux matchs en séries éliminatoires. Garland, qui a fait sa première équipe d’étoiles la saison dernière, espère poursuivre ses performances exceptionnelles sur le terrain, ajoutant cette fois quelques succès en séries éliminatoires.
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