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Après une période d’incertitude et plusieurs soumissionnaires pour acheter le club à l’oligarque russe sanctionné Roman Abramovich, le club de football de Chelsea a publié un communiqué de presse annonçant qu’il était parvenu à un accord avec l’acheteur. L’acheteur gagnant était un consortium dirigé par le magnat du capital-investissement Todd Boley, qui est peut-être mieux connu en tant que copropriétaire des Dodgers de Los Angeles. Le prix d’achat total est de 5,2 milliards de dollars.
Avec un investissement total de 4,25 milliards de livres sterling, le groupe prendra possession des actions du club, d’une valeur de 2,5 milliards de livres sterling, avec 1,75 milliard de livres supplémentaires pour les investissements dans l’équipe elle-même, y compris « des investissements dans Stamford Bridge, l’académie, l’équipe féminine et les Kings » Meadows et continue de financer la Chelsea Foundation. »
Les acheteurs ont également convenu de ne vendre aucune participation majoritaire majeure avant au moins 2032 et ont garanti les dividendes et la dette actuels de l’équipe.
(Photo de Pierre-Philippe Marcu – Piscine/Getty Images)
Si vous n’avez pas suivi la saga, Chelsea a été mis en vente il y a quelques semaines, techniquement avant que son propriétaire de l’époque, Roman Abramovich, ne soit sanctionné par le Royaume-Uni pour ses liens présumés avec le régime russe. Roman a ensuite été sanctionné en Grande-Bretagne à la suite de l’horrible invasion russe. L’une des principales clauses le sanctionnant est qu’il ne peut personnellement tirer profit de la vente du club.
Dans le communiqué de presse du club, Abramovich a clairement indiqué qu’il ne verrait aucun avantage à cet accord historique :
« Sur l’investissement total, 2,5 milliards de livres sterling seront utilisés pour acheter des actions du club, le produit sera déposé sur un compte bancaire britannique gelé et 100% destiné à être reversé à un organisme de bienfaisance identifié par Roman Abramovich. Les comptes bancaires britanniques nécessitent l’approbation du gouvernement.«
Todd Boehly dirige le consortium de rachat qui comprend également une société financière appelée Clearlake Capital, le partenaire des Dodgers de Boehly Mark Walter et le milliardaire suisse Hansjoerg Wyss.
Le communiqué indique également que l’accord sera officiellement conclu d’ici la fin mai – une bonne chose car en raison des sanctions contre Abramovich, l’équipe utilise une licence spéciale délivrée par le gouvernement britannique qui expirera le 31 mai.
Le prix de 5,2 milliards de dollars est nettement supérieur à ce que le club de football devait valoir lors de sa première vente, et une fois Abramovich sanctionné, beaucoup s’attendent à ce qu’il accepte un prix inférieur. Mais une guerre d’enchères impliquant d’autres consortiums ainsi que le milliardaire britannique Sir Jim Ratcliffe a poussé le prix jusqu’à la position finale.
5,2 milliards de dollars, le montant le plus élevé officiellement payé pour une équipe sportive professionnelle. Et ce n’est pas particulièrement proche, puisque la deuxième place revient aux 2,4 milliards de dollars que Steve Cohen a payés pour les Mets de New York en 2020.
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