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Deux des marques les plus connues de la région de Portland sont Nike et les Portland Trail Blazers. La paire a été liée – certains joueurs des Blazers portaient des équipements Nike, mais il convient de noter que la star Damian Lillard a secoué Adidas. Mais après le dernier coup de Phil Knight, Nike et les Trail Blazers pourraient être encore plus proches.
Selon ESPN, le fondateur de Nike a rejoint le copropriétaire des Los Angeles Dodgers, Alan Smoliniski, dans une offre d’achat des Blazers. Knight et Smoliniski sont prêts à payer plus de 2 milliards de dollars pour l’équipe.
Il y a juste un petit problème avec le plan : les Blazers ne semblent pas être à vendre.
Drew Angler/Getty Images
Le co-fondateur de Microsoft, Paul Allen, a acheté l’équipe pour 70 millions de dollars en 1988 et en est resté le propriétaire jusqu’à sa mort en 2018. Depuis lors, sa sœur Jody a dirigé l’équipe par l’intermédiaire du Paul Allen Trust. Alors qu’Adam Silver a déclaré aux journalistes avant le premier match de la finale qu’il pensait que l’équipe finirait par être vendue, ce jour ne semble pas être aujourd’hui.
Knight, 84 ans, n’a jamais possédé de franchise sportive professionnelle, bien qu’il soit impliqué dans le sport depuis environ un demi-siècle. Il a fait don de centaines de millions de dollars à l’Université de l’Oregon, où il a couru l’athlétisme. Smoliniski a acheté les Dodgers en 2019 avec Magic Johnson et plusieurs autres investisseurs. On ne sait pas combien il possède dans l’équipe, mais il espère se diversifier en se lançant dans un autre sport.
Si l’accord finit par se concrétiser, ce serait l’un des plus riches de l’histoire de la NBA. Cai Chongxin a acheté une participation de 49% dans les Brooklyn Nets à une valorisation de 2,3 milliards de dollars en 2019, et Steve Ballmer a acheté les Los Angeles Clippers en 2014 pour 2 milliards de dollars.
Pour l’instant, les Blazers resteront avec l’Allen Trust. Mais Knight et Smolinowski continueront de parler pour essayer de rejoindre le train en marche de la propriété de la NBA.
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