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Cheikh Hamad bin Abdullah al-Thani est le cousin milliardaire de l’émir qatari Cheikh Tamim bin Hamad al-Thani, connu pour sa richesse, qui a même rendu jalouse la reine d’Angleterre. Lors d’une visite de son manoir londonien, la reine aurait déclaré que sa maison rendait « le palais de buckingham terne ».
En plus d’être l’envie de la reine, Sheikh Hamad passe généralement son temps sur l’art. Son habitude artistique légendaire a récemment fait la une des journaux grâce à un procès intenté contre l’éminent marchand d’art londonien John Eskenazi. Cheikh Hamad allègue qu’Eskenazi lui a vendu de prétendues statues anciennes d’une valeur de plus de 5 millions de dollars alors qu’en fait elles étaient prétendument des faux.
Andrew Matthews – PA Images via Getty Images
Dans le procès, Hamad a déclaré avoir payé « un prix élevé » pour sept œuvres d’art anciennes qu’il a été amené à croire presque inestimables, comme une tête sculptée du dieu Dionysos et une autre représentant la statue de la déesse Harihara. Au total, il a payé plus de 5 millions de dollars pour les statues, qui auraient entre 1 400 et 2 000 ans, aux taux de change actuels.
Quelque temps après l’achat, Hamad a commencé à douter de leur authenticité, affirmant avoir trouvé des morceaux de plastique dans des céramiques prétendument anciennes. Il a également déclaré dans le procès que les pièces étaient si bien conservées que leur datation présumée était inexacte.
Hamad veut récupérer son argent, affirmant devant le tribunal qu’Eskenazi savait qu’au moins l’un d’entre eux était faux lorsqu’il les a vendus.
Eskenazi dit le contraire et dépose une contre-poursuite pour prouver que les œuvres sont en fait authentiques.
Au tribunal, l’équipe juridique de Hamad aurait attiré l’attention sur divers produits chimiques et plastiques trouvés dans la statue, suggérant qu’il s’agissait de preuves du travail de faussaires modernes. Mais l’avocat d’Eskenazie a déclaré que les preuves n’étaient pas concluantes :
« Les traitements de conservation et de restauration, en particulier les méthodes les plus invasives et les plus rigoureuses utilisées jusqu’à récemment, perturberont bien sûr la surface de l’objet, y compris tout schéma d’altération ; et peuvent introduire des corps étrangers dans l’objet, quels que soient les outils utilisés. résidus , matériaux modernes utilisés en restauration, application de dépôts esthétiques ou enlèvement de patine existante.
Selon les avocats d’Eskenazi, ces traitements peuvent rendre impossible une véritable authentification de ces œuvres. Il a nié qu’un marchand d’art prestigieux comme Eskenazi puisse risquer de vendre des contrefaçons à des clients de premier plan comme Sheikh. Au lieu de cela, il a décrit le procès comme un simple cas de remords de l’acheteur, rejeté par un concessionnaire rival qui a affirmé que c’était faux.
L’affaire est toujours pendante, et un juge final décidera si les accusations de faux de Sheikh Hamad sont légales et s’il a le droit de récupérer 5 millions de dollars auprès d’Eskenazi.
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