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La frénésie des dépenses hivernales de la Major League Baseball a ralenti à mesure que le calendrier passe de 2022 à 2023. De nombreux agents libres de renom ont déjà trouvé de nouvelles équipes, telles que Trea Turner, Carlos Correa et Xander Bogaerts, qui ont tous signé des contrats lucratifs d’une valeur d’au moins 280 millions de dollars (bien que le statut de Correa soit toujours en suspens en raison de certains problèmes médicaux) . D’autres joueurs, dont Aaron Judge et Brandon Nimmo, ont accepté de gros contrats de leurs équipes actuelles pour rester.
Les Red Sox de Boston ont terminé derniers dans l’AL East et ont largement fait de modestes ajouts qui ont évité le battage médiatique.Mais ils n’ont pas pu résister – ou plutôt, ils avaient besoin d’une étoile montante pour les aider à sortir de la cave – et ont offert au joueur de troisième but Rafael Devers un Contrat de 11 ans et 331 millions de dollars.
C’est le contrat le plus long que les Red Sox aient offert à un joueur et la plus grande garantie. C’est aussi un record de la MLB – aucun joueur de troisième but n’a jamais signé un contrat aussi important.
Winslow Townsend/Getty Images
David Price détenait auparavant l’honneur du meilleur contrat des Red Sox, signant un contrat de 217 millions de dollars sur sept ans en 2015. Price n’a pas rempli ce contrat à Boston, donc l’équipe espère une meilleure fin de cet accord avec Devers.
Plus tôt cette semaine, Devers a signé un contrat d’un an de 17,5 millions de dollars pour éviter l’arbitrage. Cet accord à long terme aura préséance sur des accords plus courts. C’était une décision que les Red Sox ont dû prendre car ils ont laissé Bogaerts partir après que l’équipe n’ait pas réussi à faire une offre compétitive.
Devers, 26 ans, sera le visage de l’équipe qui espère retrouver ses jours de gloire. Après avoir brisé une malédiction de 86 ans avec un titre de la Série mondiale en 2004, les Red Sox ont de nouveau gagné en 2007, 2013 et 2018. Bien que Boston ait atteint l’ALCS en 2021, il a raté les séries éliminatoires tous les deux ans depuis sa dernière victoire au championnat.
Depuis près d’un siècle, les attentes à Fenway Park sont faibles. Mais la victoire a le don de garder de grands espoirs. Maintenant, c’est le travail de Devers de réaliser les rêves des fans des Red Sox.
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